あやちゃんの向かった先は

まずは、次の写真を見てください。2011年ワールド杯ドイツ大会の決勝戦のPK戦の写真です。最後のキッカーとなった熊谷選手が、ボールを蹴る瞬間のものです。その次に起きた出来事を、メインカメラは捉えていませんでしたが、別のカメラが捉えていました。

2011年ワールド杯ドイツ大会の決勝戦、対アメリカ戦のPK戦です。90分で１－１と決着がつかず、15分ハーフの延長戦に突入。前半14分にワンバックに決められ２－１とされますが、延長後半12分、日本はCKを得、あやちゃんと澤さんが奇跡のゴールを決めます。そのまま、決着がつかずPK戦に突入しました。

PK戦は、海堀選手のスーパーセーブなどで、日本が２－０とリード。アメリカの4人目はワンバック、きっちりと決めて２－１とします。しかし、次に日本の4人目、熊谷選手が決めれば日本が優勝という場面です。固唾を飲んで見守る中で、あやちゃんだけがにやけているのが分かります。

熊谷選手が蹴った瞬間の写真が次のものです。澤さんを始め仲間たちが、海堀選手を目がけて走り出そうと身構えている中、一瞬笑顔をつくると、永ちゃんとつないでいた手を放して、体を反転させて仲間と反対方向に向かって歩きだします。あやちゃんの向かった先は、まさかの敗戦に落胆していたアメリカ選手たちの下へでした。

この事実を知ったのは、決勝の行われた7月17日より後になってからでした。

2011年7月19日、トークショーに出演したアメリカ代表キーパーのホープ・ソロが、決勝での宮間あや選手とのちょっといい裏話を披露しました。その映像がYouTubeにアップロードされたのは7月21日のことでした。これを見て、宮間あや選手が大好きになり、今に至っています。その動画は以下のものです。

この動画は、ひょっとしたら消されてしまうかもしれません。お早めに、御覧になってください。